司馬遷的《史記·刺客列傳》記載了先秦時代很多刺客的事跡,后人認為有四位刺客的事跡最為動人,稱之為四大刺客,分別為:一是專諸、聶政、豫讓、荊軻。當然也有人取《刺客列傳》中的專諸、聶政、荊軻,與《吳越春秋·闔閭內傳》中的要離并稱為四大刺客。
下面我簡述一下這五個人的事跡:
【資料圖】
專諸
專諸的故事要從伍子胥說起。
伍子胥的父親兄長都被楚平王殺死,他孤身一人來到吳國,勸說吳王僚向楚國出兵。不料吳王僚的堂兄公子光說伍子胥是為報死仇,勸阻了吳王僚。
伍子胥心里明白,公子光想奪取王位,所以不希望吳王僚對外用兵建立威望,自己想要報仇只有助公子光奪位。于是伍子胥向公子光推薦了一位猛士專諸,公子光便厚待專諸,讓他死心塌地為自己效力。
這一天,公子光宴請吳王僚,吳王僚警惕性很高,帶了很多衛士前來赴宴。酒酣耳熱之時,專諸扮作上菜的仆從,端著一條烤魚獻給吳王僚。走到吳王僚面前,專諸突然從魚肚中抽出一柄短劍,刺死了吳王僚,他自己也被吳王僚手下的武士殺死。這把短劍因為藏在魚腹中,被稱為魚腸劍。
于是公子光繼位,即吳王闔閭。闔閭命伍子胥出兵伐楚,此時楚平王已死,伍子胥將其鞭尸,報了大仇。
要離
要離的故事,是專諸的續集。吳王僚死后,他的兒子慶忌逃出了吳國,并組建武裝力量準備報復吳王闔閭,也就是公子光。
闔閭要斬草除根,于是找伍子胥商量,伍子胥給他推薦了要離,要離身材矮小,但是勇氣過人。要離獻苦肉計,讓闔閭斬斷自己一條手臂,假裝有罪出逃,又讓闔閭殺死自己的妻子與兒子。
要離去投奔慶忌,慶忌對他深信不疑,引為親信。不久,慶忌領兵渡江攻打闔閭。要離在船上趁慶忌不備,一矛刺穿慶忌胸膛。
慶忌也是個猛人,一把抓過要離的雙腳,將他浸在江水中,然后橫放在自己膝上。慶忌的手下要殺要離,慶忌說:“這是個勇士,今天死我一個勇士就夠了,怎么能一天死兩個勇士呢?”于是將他放回了吳國。
要離回國途中,突然悲痛不已。他說:“我為了君主而殺死妻子和兒子,這是不仁;為了新的君主殺死舊君主的兒子,這是不義。我是不仁不義啊。”于是在闔閭的殿上自殺了。
這個故事里,我感覺闔閭與要離都挺不是玩意的,唯有慶忌是個有情有義的人。
豫讓
豫讓是晉國人,先后侍奉范氏與中行氏,兩家都被智伯所滅,豫讓便從此侍奉智伯。
后來智伯圍攻趙襄子,趙襄子與韓、魏兩家合謀滅了智伯,分了他的土地,分別建立趙、韓、魏三國,史稱“三家分晉”。
豫讓憋著給智伯報仇,于是更名改姓,進入趙國王宮粉刷廁所,準備刺殺趙襄子。趙襄子如廁之時,突然心中不安,于是命人抓住豫讓,果然是刺客。趙襄子感嘆豫讓是個義士,將他釋放了。
豫讓還不肯善罷甘休,于是毀容吞炭,在集市上乞討。一天趙襄子出行,豫讓先躲在他必經的橋下。趙襄子來到橋上,拉車的馬突然驚叫起來,他說:“肯定是豫讓要來報仇了。”于是命人四處搜索,抓到了豫讓。
趙襄子問豫讓:“你之前侍奉范氏與中行氏,都被智伯滅了,你不為他們報仇反而委身于智伯。現在我殺了智伯,為什么你要給智伯報仇呢?”豫讓說:“范氏與中行氏以路人對待我,所以我像路人一樣回報他們。智伯以國士對待我,我也要向國士一樣回報他。”于是從容赴死。
聶政
聶政早年殺了人,為了避仇,和母親、姐姐逃到齊國,以屠狗為生。
當時韓國的嚴仲子與韓相俠累有仇,嚴仲子逃到了齊國,想找人刺殺俠累,于是便找到了聶政。嚴仲子數次登門拜訪聶政,并送了百鎰黃金給聶政的母親作為禮物。聶政辭謝了嚴仲子的黃金,說自己有老母要養,所以不能以身犯險。
母親去世后,聶政認為嚴仲子看得起自己,自己就應當報答嚴仲子,于是決定替嚴仲子刺殺俠累。嚴仲子要多派勇士給聶政做助手,聶政說:“派的人多容易泄密,韓國就知道你是干的了。殺俠累,我一人足矣。”
聶政到了韓國,直接闖入俠累府上,殺了俠累,又殺死幾十個衛士,然后自己把眼睛摳出來,剖腹自盡。
韓國國君將聶政的尸體擺在集市上,懸賞千金辨認刺客的身份。聶政的姐姐聽到了這件事,知道那肯定是自己的弟弟,于是來到了韓國,撫尸大哭:“你毀容自盡,是為了不連累我。我又怎能因為怕死而埋沒你的名聲呢?”于是悲痛而死。
荊軻
荊軻是中國最有名的刺客,他的故事相信大家都知道,我就不詳細說了。荊軻替燕國太子丹刺殺秦王政,臨行前留下千古傳唱的詩句:“風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復還。”最后荊軻刺殺不成功,被秦始皇反殺了,留下一個著名的成語“圖窮匕見”。
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